Nos situamos en el escenario de un crimen o accidente. La policía despliega el perímetro para evitar la entrada de curiosos y medios que puedan entorpecer la investigación, y comienza en tedioso y sistemático proceso para determinar qué ha podido suceder. Como es natural, cuantos más datos queden registrados, mayor será la calidad de la investigación y con ella, las posibilidades de resolución del caso. Hasta la fecha, estos escenarios eran dibujados empleando los medios a disposición en el momento, pero una nueva tecnología australiana promete revolucionar en este terreno. Estamos ante el Zebedee, un escáner 3D que facilita la creación de los escenarios de crímenes o accidentes en menos de 20 minutos y con una precisión elevadísima. Los agentes, lo único que tienen que hacer es pasear el dispositivo por el entorno y éste registra todos los elementos (incluyendo accidentes geográficos) que luego son reflejados en un mapa tridimensional para su posterior análisis en los centros de investigación policiales. La policía del estado de Queensland será la primera en utilizarlo bajo la premisa que ahorrará "horas y horas de investigación". [Fuente: The Guardian]
¿Desde dónde se tuitea más? Twitter no es ya un fenómeno, es una fiebre. La efervescente red social acumula usuarios a millones y sus mensajes vuelan ya mucho más rápido que los teletipos de las agencias. Como sabes, una de las peculiaridades de este servicio es que permite geolocalizar los mensajes de forma que se sepa en cada momento desde qué lugar ha sido enviado. Una curiosa forma de ubicar el contenido que ahora ha cobrado un atractivo especial desde que a alguien se le ha ocurrido la feliz idea de dibujar mapas con este contenido georreferenciado. La feliz idea llega del científico Nicolas Belmonte, que ha combinado la cartografía con los tuits georreferenciados dibujando una serie de mapas de lo más curiosos. Como es lógico, las zonas más densamente pobladas registran más actividad, pero llama la atención la frecuencia de mensajes en zonas determinadas como puentes y similares. [Fuente: Blog de Twitter]
Es un hecho ineludible. El elemento geográfico aporta siempre información adicional y de gran valor añadido que permite tomar decisiones mucho más precisas y en base a datos contrastados. Aplicando este terreno al ámbito médico, las evidencias son aún más claras. Algo así debió pensar el doctor David Van Sickle que lleva luchando de forma decidida contra el asma desde 2006. Su teoría parte de la base de que la distribución de la enfermedad está determinada por factores exógenos, y dar con ellos ayudaría a luchar contra la misma. En este sentido, fundó Asthmapolis, una firma dedicada a fabricar un dispositivo que pudiera ubicar en un mapa la localización de los afectados cada vez que pulsaran los inhaladores. Los primeros prototipos fueron muy toscos y voluminosos, pero la firma ha logrado desarrollar un pequeño dispositivo que además se comunica con el smartphone mediante Bluetooth y envía esta información en tiempo real a un servidor que la explota empleando Sistemas de Información Geográfica (SIG). Gracias a esta herramienta, el equipo del doctor ha logrado establecer una serie de "puntos calientes" de distribución de la enfermedad y relacionarlos con factores exógenos. La primera sorpresa no ha tardado en llegar: han descubierto que la afectación del asma es superior en zonas rurales que en urbanas, contra lo que se creía hasta la fecha. Y por descontado, conocer estos puntos con gran incidencia del asma supone un gran valor añadido para los afectados, que pueden optar por evitarlos. [Fuente: The Washington Post]
Sorprendente la maniobra de Nokia. El fabricante de móviles anunció hace unos días el lanzamiento de HERE, un completo servicio de cartografía multiplataforma y que hoy mismo está disponible para iPhone y iPad, y en breve para Android. Es fácil caer en la tentación de considerar al nuevo producto de los finlandeses como una aplicación de mapas más, similar a TomTom, Google Maps o semejantes, pero la apuesta de Nokia es diferente.
El gigante de Espoo propone una completa cartografía que ayude a los viajeros a conocer todo lo que tienen alrededor, incorporando además el tráfico, transporte público y lo que posiblemente lo hace más interesante: las Colecciones. Mediante ellas, los usuarios podrán descargar en sus móviles secciones del mapa que consideren interesantes (piense en un viaje, por ejemplo) de forma que puedan ser consultadas off-line. El sistema se completa con el obligado elemento social, mediante el cual, los viajeros podrán conocer los locales y negocios que tienen alrededor, viendo las críticas de los usuarios. Aunque este aspecto, al ser nueva la red, está un poco verde. ¿Lo mejor del asunto? Es que es totalmente gratuito. [Fuente: Engadget]
Fueron presentados como una de las principales novedades de iOS 6, la nueva versión del sistema operativo que equipan el iPhone y el iPad de Apple. El fabricante de la manzana entraba de lleno en el mundo de los mapas enfrentándose cara a cara con Google en este terreno. Los de California ofrecían la navegación punto a punto de forma totalmente gratuita al usuario, y proponían a diferencia de los de Mountain View un sistema de mapas vectoriales que se cargan de una manera mucho más rápida y que permiten la navegación off-line. Todo pintaba muy bien hasta que el producto fue lanzado mundialmente y comenzaron a llover las quejas: el sistema de mapas estaba muy verde, y pronto apareció un blog que recogía los clamorosos fallos en los mapas de Apple. El asunto fue a mayores hasta el punto que el propio Tim Cookemitió una nota disculpándose, algo no muy habitual en Apple.
Pero lo que podía parecer un desastre, podría tratarse en realidad de una maniobra maestra por parte del célebre fabricante de ordenadores. Según podemos leer en GigaOM, Apple habría dado un primer paso -un poco prematuro, tal vez- en la dirección de no depender en absoluto de Google, empresa con la que rivaliza en muchos ámbitos. Los mapas de Apple se encuentran en una fase muy primaria, pero Cook ha prometido que trabajarán a brazo partido para mejorarlos y tratándose de un servicio en servidor, las mejoras irán llegando poco a poco. ¿Error o jugada maestra?
[Fuente: GigaOM]
Lo mejor de dos mundos. La navegación por GPS en un coche mientras viajamos en un futuro muy cercano no va a ser tal cual la conocemos hoy en día, al menos en los vehículos de gama más alta o los que incorporen el último grito en este terreno. Y es que combinar la realidad aumentada con la navegación por GPS aporta, sobre el papel, todo ventajas. El primer prototipo de este tipo de producto nos llega, cómo no, de Japón, y de la mano de Pioneer. El fabricante ha presentado el primer producto comercial que se adentra en estas aguas y que ofrece un resultado espectacular: el AVIC-VH99HUD. La idea detrás de este producto reside en trasladar la imagen de la pantalla del propio navegador GPS al parabrisas mediante una capa laminada y un proyector que transmite el contenido al frontal del conductor. La pantalla ocupa de esta manera una superficie de 90x30 centímetros y se sobrepone a lo que el conductor está viendo mientras conduce.
Las ventajas son evidentes ya que no es necesario retirar la vista de la carretera para acceder a la información que proporciona el navegador, con lo que es más fácil de esta manera evitar las distracciones. El efecto es muy similar al que vería un espectador de un videojuego, pero en este caso con las indicaciones del navegador en el frontal del parabrisas. El producto por el momento estará disponible únicamente en Japón a finales del mes de julio y por un precio que superará los 3.000 euros, y su fabricante asegura que el sistema es compatible con el 70% de los vehículos existentes en el mercado, otro de sus principales fuertes.
Como ya sabrás, una de las funciones más útiles que podíamos disfrutar de Google Maps era la información del tráfico mostrada en pantalla en tiempo real. Pues bien, el gigante de Mountain View ha incorporado dicha función también al cálculo de itinerarios dentro de la propia aplicación. En este sentido, pongamos por caso que queremos ir del punto A al punto B en alguna ciudad determinada (y que cuente con la información del tráfico en tiempo real por parte de Google). Bastará con que lo indiquemos en Google Maps y el sistema nos desplegará una serie de rutas, esta vez contando como variable adicional el tráfico existente. Así las cosas, puede darse la peculiaridad que un trayecto mucho más cercano sobre el papel, sea mucho más largo debido al tráfico.
¿De dónde obtiene Google la información del tráfico? Principalmente de terceros servicios de información, pero también de los usuarios de smartphones Android que tienen activada la función Mi Ubicación en Google Maps, y así contribuyen al bien común. Sin son varios los usuarios de Android atrapados en un atasco, esta ralentización irá directamente a los servidores de Google que informará de esta manera al resto de los usuarios.
Cada vez se usa más. Uno llega a un lugar y lo primero que hace es recurrir a su smartphone para ver si la ubicación se encuentra en Foursquare y hacer el merecido check-in. Los hay que comparten su ubicación sin pudor con el resto de la red, y los que lo hacen únicamente con sus contactos, pero todos son víctimas de la fiebre del servicio. Foursquare ha crecido, además, ofreciendo sugerencias o tips de otros usuarios con respecto a ubicaciones cercanas a nuestra posición, con lo que supone una herramienta de gran valor añadido para los que viajan por lugares desconocidos.
Sin embargo, a esta joven start-up le podría haber surgido un temible rival con Google, y es que la firma de Mountain View ha presentado un servicio muy similar de la mano de la última actualización de Google Maps para Android. Según esta última versión, los usuarios pueden hacer check in en las ubicaciones e ir acumulando puntos, algo que nos resulta muy familiar, claro está. Google no ha hecho mucha publicidad de la nueva funcionalidad y la única entrada que se ha publicado de forma oficial es esta. El servicio está llegando poco a poco a los usuarios (no ha sido un lanzamiento global) ¿Ha encontrado Foursquare un nuevo rival?
Steve Jobs saltó al escenario en una de sus míticas keynotes, esta vez para presentar por primera vez al mundo el iPhone. Estamos en el año 2007 y el fallecido líder quería mostrar al mundo la facilidad con la que se podía integrar la geolocalización en la telefonía y poder sacar buen provecho de ella. El de Palo Alto se le ocurrió buscar en la aplicación de Google Maps el Starbucks más cercano y pidió 4.000 cafés para llevar, en una de sus bromas más conocidas.
Año 2011. Apple presenta el iPhone 4S y con él el sistema operativo móvil más avanzado de la casa: iOS5. Esta plataforma vuelve a hacer guiños al geoposicionamiento integrando de forma nativa varias aplicaciones que se aprovechan de esta prestación. La primera, Recordatorios, que permite establecer alertas en función del lugar en el que nos encontremos, y la segunda, Encuentra a mis Amigos, que nos sitúa en un mapa y en tiempo real la ubicación de los usuarios que hayan compartido con nosotros su posición (en general, aplicable para familiares y amigos). Son sólo dos ejemplos de la firme apuesta de Apple por la geolocalización y un claro avance de lo que nos queda por ver en un futuro.
La visita del Papa a Madrid en el marco de la Jornada Mundial de la Juventud ha motivado que miles de jóvenes de todo el mundo se desplazaran a la capital de España, ocupara sus calles y... cómo no, hicieran uso de las redes sociales para expresarse y comunicarse entre ellos. A estas alturas, no vamos a explicar el poder de Twitter ni su alcance, pero el último proyecto llevado a cabo por ESRI nos da una idea del provecho que puede sacarse de combinar la geolocalización con el poder de las redes sociales.
La idea era sencilla: empleando el hash tag #JMJ, ESRI ha ubicado en un mapa todos aquellos mensajes de Twitter conteniendo dicha referencia, y así, desde la perspectiva del lector, se podía tomar el pulso a la visita de la máxima autoridad de la Iglesia. Para ello, claro está, ESRI ha considerado únicamente aquellos mensajes que la red social que tuvieran activada la geolocalización.
Se trata de un navegador GPS social que ha aterrizado en España hace un mes escaso, aunque ya operanban en otros países hace tiempo, como por ejemplo en EEUU.
Esta aplicación básicamente te permite indicar destino y te guía a través de una ruta calculada mediante indicaciones en pantalla y por voz, esto es, la misma funcionalidad que ofrece cualquier GPS del mercado. Actualmente ya cuenta con aplicaciones para iPhone , Android, Blackberry y Nokia (OVI maps).
Está traducido al castellano y pese a que, en este sentido, cuenta con algunas carencias, a día de hoy, en general, las aplicaciones son usables e intuitivas. Las aplicaciones se pueden descargar sin costo alguno desde la web de la comunidad.
Capa social: ¿Qué tiene de diferente con un TomTom al uso? Destacaremos sobre todo su vertiente social, ya que resulta que Waze es también un red social que permite unirse a grupos de usuarios que se pueden crear en su red, como por ejemplo, usuarios que realizan una ruta habitual, usuarios de una misma comunidad o zona, o con intereses afines, etc. Si no encuentras grupos en los que puedas encajar siempre puedes crear el tuyo propio y esperar a que otros usuarios se unan...
En todo momento podrá verse al resto de usuarios de Waze, así como su ubicación en el mapa. A pesar de que esta característica quizá pueda adolecer de cierta falta de privacidad, resulta ser muy divertido ver cómo otros usuarios se cruzan en tus rutas y de este modo te permite interactuar con ellos. Para eso cuenta con lo que denominan ChitChat, una opción para chatear con otros usuarios. Simplemente ubica el mensaje lanzado en el mapa y otros usuarios que pasan por el lugar lo pueden leer y responder.
Otra forma de interactuar con la comunidad, y quizá la más interesante, es avisar de incidencias que encuentres en la carretera. Los usuarios pueden indicar atascos, accidentes, zonas de obra, controles de policía etc. y en base a esa información otros usuarios pueden tomar una ruta alternativa para llegar a destino. La aplicación incluso toma ventaja de esta información generada por sus usuarios y puede alertar de estas incidencias que puedes encontrar en la ruta indicada al GPS. Generar estos avisos es bastante sencillo, con 2-3 pulsaciones de botones, y no debería distraerte mucho en la conducción. Eso si, si quieres realizar algo más complejo como “ChitChatear” o indicar una descripción y añadir fotos a una incidencia, la aplicación detecta si estas en movimiento y primero intente asegurarse de que seas un pasajero y no el conductor, preguntándote previamente antes de dejarte alguna de estas acciones.
Divertido: Waze estimula su uso mediante logros o alcance de diferentes objetivos. El dar avisos de incidencias o hacer kilómetros con Waze en funcionamiento otorga una puntuación que posteriormente sirve para escalar en el ranking de usuarios. Los rankings se pueden consultar localmente (según país) como globalmente. Los puntos también te permiten desbloquear características como los avatares disponibles para mostrar tu usuario en el mapa (usuario de plata, oro etc.)
Integración con otras redes sociales: como cualquier aplicación social que se precie, permite integrar con Foursquare, Facebook y Twitter, para que todos tus seguidores y amigos sepan en todo momento de tus idas y venidas.
Los mapas son dinámicos: tiene una buena base de mapas pero si hay alguna carretera que no aparece puedes “asfaltarla” tú mismo. Simplemente se pulsa un botón para ello y la aplicación graba la ruta realizada para posteriormente incorporarla a su base de datos y dejarla disponible para otros usuarios.
Como GPS: Evidentemente no es una aplicación que a día de hoy pueda sustituir a un GPS comercial pero con una base de usuarios mayor y con poco que mejoren el cálculo de rutas alternativas puede ser una aplicación muy interesante. Incluso sería espectacular que algo así se integrase con navegadores comerciales que podrían aprovecharse de la vertiente divertida/social de esta aplicación.
Desventajas: Lo hemos estado probando durante un tiempo en nuestro iPhone 3GS y la verdad tiene mucho potencial aunque todavía adolece una base de usuarios sólida, por lo menos en nuestra zona, y la falta cobertura GPS y 3G puede llegar a ser un problema en caso de viajar a zonas fuera de las grandes urbanizaciones. Hay que tener en cuenta que el receptor GPS del iPhone no es comparable a un aparato dedicado y que sin 3G la capa social queda reducida a la mínima expresión. Mantener la aplicación encendida obliga al smartphone a realizar un trabajo extra por lo que hace falta conectarlo a un mechero que realimente la batería. Aunque las carreteras principales son perfectamente navegables hemos vivido alguna situación en la que le ha sido imposible calcular una ruta al destino. Hay que tener en cuenta que estábamos en carreteras secundarias y poco conocidas pero en una situación así y en caso de apuro no permite que sea una herramienta 100% fiable.
Conclusión: Es una aplicación muy interesante que acaba de aterrizar en España y que todavía necesita tiempo para generar una base de usuarios potente que le permita crecer. La idea es brillante y la aplicación que han generado es interesante aunque todavía necesite mejorar para llegar a ser todo lo que su potencial le permite. En definitiva, si tenéis un smartphone compatible...¡Animáos a probarlo! Seguro que os divertís.
Jenny Odell es una joven norteamericana que por motivos laborales, se ve obligada a visitar Google Maps con frecuencia, y en concreto, sus imágenes vía satélite. Pasaban a diario decenas de fotos aéreas y un buen día decidió que podía hacer algo más con ellas que visualizarlas ¿Por qué no coleccionarlas?
Dicho y hecho. En un nuevo hobby que ella ha bautizado como "Satellite Collections", Odell ha confeccionado diferentes figuras con las imágenes que ha ido obteniendo empleando Google Maps o Google Earth. A nuestra peculiar protagonista le gusta 'pasear' por sus mapas, "es como ir en avión y mirar por la ventana", afirma. Con todo, el de Odell es uno más de los múltiples proyectos realizados tomando como base la cartografía y fotos aéreas de Google. Otro gran ejemplo de ello son las fotos tan atípicas de múltiples puentes coleccionadas por Clement Valla.
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