El título en sí ya despierta lógicas suspicacias: ¿seguir a nuestra pareja? Pues sí, parece que es bastante más habitual de lo que pensamos y un creciente número de usuarios emplea el móvil, con conocimiento o sin él de la pareja, para este motivo. ABCNews recoge una serie de herramientas de uso muy extendido que nos permiten saber en todo momento la ubicación de nuestra media naranja y añadimos alguna más de las existentes en el mercado. Todas ellas emplean el GPS del smartphone para ubicar en tiempo real su posición en un mapa que compartimos de forma voluntaria con los usuarios que deseamos. Más allá de las suspicacias que puedan despertar el uso de estas herramientas y que antes hemos mencionado de pasada, lo cierto es que pueden ser realmente útiles para que los padres sepan dónde se encuentran sus hijos en todo momento. En este tipo de herramientas encontramos dos grandes grupos: aquellas que se dedican en exclusiva a ubicar al usuario en un mapa, y las que lo hacen de manera accesoria, pero permiten a los allegados conocer su posición. Entre las primeras, las principales son Latitude (que acaba de ser retirada e integrada en Google Maps) y Amigos de Apple, ambas requieren el visto bueno por parte del usuario que controlará en todo momento quién conoce su posición. Algo diferente sucede con el segundo grupo, entre las que encontramos Foursquare, Instagram, Facebook o Twitter, herramientas sociales que nos sitúan (siempre bajo el control del usuario) en un punto, pero que permiten al resto saber dónde estamos. [Fuente: ABCNews]
Como ya sabrás, una de las funciones más útiles que podíamos disfrutar de Google Maps era la información del tráfico mostrada en pantalla en tiempo real. Pues bien, el gigante de Mountain View ha incorporado dicha función también al cálculo de itinerarios dentro de la propia aplicación. En este sentido, pongamos por caso que queremos ir del punto A al punto B en alguna ciudad determinada (y que cuente con la información del tráfico en tiempo real por parte de Google). Bastará con que lo indiquemos en Google Maps y el sistema nos desplegará una serie de rutas, esta vez contando como variable adicional el tráfico existente. Así las cosas, puede darse la peculiaridad que un trayecto mucho más cercano sobre el papel, sea mucho más largo debido al tráfico.
¿De dónde obtiene Google la información del tráfico? Principalmente de terceros servicios de información, pero también de los usuarios de smartphones Android que tienen activada la función Mi Ubicación en Google Maps, y así contribuyen al bien común. Sin son varios los usuarios de Android atrapados en un atasco, esta ralentización irá directamente a los servidores de Google que informará de esta manera al resto de los usuarios.
Si bien es cierto que el gigante de los sistemas de navegación, TomTom, contaba con la posibilidad de 'tuitear' desde los dispositivos integrados, atentos al último movimiento de los holandeses, que permitirán una integración social mucho más natural y automatizada. TomTom ha desvelado en el certamen CES de Las Vegas los detalles de la última versión de su conocido sistema de navegación para el iPhone con importantes avances en este sentido.
El primero y fundamental, la integración de la aplicación con Facebook y Twitter: a partir de ahora, será posible programar el navegador para que vaya a los destinos indicados en ambas redes sociales. Pero posiblemente el principal atractivo de esta actualización (que por cierto, será gratuita), residirá en que la aplicación enviará un correo electrónico a la persona que indiquemos, tweet o actualización en Facebook una vez hayamos llegado a nuestro destino, ahorrando tiempo a los usuarios que avisan de la llegada a un determinado lugar a sus seres queridos. La actualización llegará durante el primer trimestre del año.
Combinando la geolocalización, el GPS de los móviles y las redes sociales, los usuarios cada vez cuentan con más herramientas que facilitan enormemente el día a día. En este caso, se ha incorporado recientemente al App Store del iPhone la aplicación 4sqWiFi, una app que emplea la red social Foursquare para geoposicionar las redes WiFi con clave, pero que al tiempo ésta ha sido hecha pública por los usuarios en la citada red social.
No nos estamos refiriendo a redes WiFi abiertas, sino a redes cerradas pero con acceso para los clientes del local. Imaginen un bar con WiFi disponible únicamente para los clientes que consuman. Pues bien, 4sqWiFi las recopila y muestra en un mapa en base a la posición actual del usuario. La aplicación es totalmente gratuita.
¿Por qué no utilizar la cartografía para luchar contra el crimen? Combinar en un solo elemento el poder de lo visual, con una base de datos y el factor ‘social’, puede resultar en una excelente forma para combatir a los delincuentes. Una de estas iniciativas ha tenido lugar en países como Brasil o México. En el primero de ellos, ha nacido WikiCrimes y en sus mapas pueden apreciarse la distribución de los delitos y la intensidad por zonas, medida mediante un código de color. La principal ventaja de contar con una cartografía de los crímenes es conocer de antemano en qué zonas deberemos estar más atentos y que condensan un mayor número de delitos.
En México existe una iniciativa similar que ha sido objeto de un reportaje en la versión en español de BBC. En este país, además, se ha extendido la fórmula incorporando los teléfonos móviles: los ciudadanos indican desde sus móviles los lugares donde se están cometiendo crímenes, ganando en dinamismo la explotación del sistema.
La visita del Papa a Madrid en el marco de la Jornada Mundial de la Juventud ha motivado que miles de jóvenes de todo el mundo se desplazaran a la capital de España, ocupara sus calles y... cómo no, hicieran uso de las redes sociales para expresarse y comunicarse entre ellos. A estas alturas, no vamos a explicar el poder de Twitter ni su alcance, pero el último proyecto llevado a cabo por ESRI nos da una idea del provecho que puede sacarse de combinar la geolocalización con el poder de las redes sociales.
La idea era sencilla: empleando el hash tag #JMJ, ESRI ha ubicado en un mapa todos aquellos mensajes de Twitter conteniendo dicha referencia, y así, desde la perspectiva del lector, se podía tomar el pulso a la visita de la máxima autoridad de la Iglesia. Para ello, claro está, ESRI ha considerado únicamente aquellos mensajes que la red social que tuvieran activada la geolocalización.
Se trata de un navegador GPS social que ha aterrizado en España hace un mes escaso, aunque ya operanban en otros países hace tiempo, como por ejemplo en EEUU.
Esta aplicación básicamente te permite indicar destino y te guía a través de una ruta calculada mediante indicaciones en pantalla y por voz, esto es, la misma funcionalidad que ofrece cualquier GPS del mercado. Actualmente ya cuenta con aplicaciones para iPhone , Android, Blackberry y Nokia (OVI maps).
Está traducido al castellano y pese a que, en este sentido, cuenta con algunas carencias, a día de hoy, en general, las aplicaciones son usables e intuitivas. Las aplicaciones se pueden descargar sin costo alguno desde la web de la comunidad.
Capa social: ¿Qué tiene de diferente con un TomTom al uso? Destacaremos sobre todo su vertiente social, ya que resulta que Waze es también un red social que permite unirse a grupos de usuarios que se pueden crear en su red, como por ejemplo, usuarios que realizan una ruta habitual, usuarios de una misma comunidad o zona, o con intereses afines, etc. Si no encuentras grupos en los que puedas encajar siempre puedes crear el tuyo propio y esperar a que otros usuarios se unan...
En todo momento podrá verse al resto de usuarios de Waze, así como su ubicación en el mapa. A pesar de que esta característica quizá pueda adolecer de cierta falta de privacidad, resulta ser muy divertido ver cómo otros usuarios se cruzan en tus rutas y de este modo te permite interactuar con ellos. Para eso cuenta con lo que denominan ChitChat, una opción para chatear con otros usuarios. Simplemente ubica el mensaje lanzado en el mapa y otros usuarios que pasan por el lugar lo pueden leer y responder.
Otra forma de interactuar con la comunidad, y quizá la más interesante, es avisar de incidencias que encuentres en la carretera. Los usuarios pueden indicar atascos, accidentes, zonas de obra, controles de policía etc. y en base a esa información otros usuarios pueden tomar una ruta alternativa para llegar a destino. La aplicación incluso toma ventaja de esta información generada por sus usuarios y puede alertar de estas incidencias que puedes encontrar en la ruta indicada al GPS. Generar estos avisos es bastante sencillo, con 2-3 pulsaciones de botones, y no debería distraerte mucho en la conducción. Eso si, si quieres realizar algo más complejo como “ChitChatear” o indicar una descripción y añadir fotos a una incidencia, la aplicación detecta si estas en movimiento y primero intente asegurarse de que seas un pasajero y no el conductor, preguntándote previamente antes de dejarte alguna de estas acciones.
Divertido: Waze estimula su uso mediante logros o alcance de diferentes objetivos. El dar avisos de incidencias o hacer kilómetros con Waze en funcionamiento otorga una puntuación que posteriormente sirve para escalar en el ranking de usuarios. Los rankings se pueden consultar localmente (según país) como globalmente. Los puntos también te permiten desbloquear características como los avatares disponibles para mostrar tu usuario en el mapa (usuario de plata, oro etc.)
Integración con otras redes sociales: como cualquier aplicación social que se precie, permite integrar con Foursquare, Facebook y Twitter, para que todos tus seguidores y amigos sepan en todo momento de tus idas y venidas.
Los mapas son dinámicos: tiene una buena base de mapas pero si hay alguna carretera que no aparece puedes “asfaltarla” tú mismo. Simplemente se pulsa un botón para ello y la aplicación graba la ruta realizada para posteriormente incorporarla a su base de datos y dejarla disponible para otros usuarios.
Como GPS: Evidentemente no es una aplicación que a día de hoy pueda sustituir a un GPS comercial pero con una base de usuarios mayor y con poco que mejoren el cálculo de rutas alternativas puede ser una aplicación muy interesante. Incluso sería espectacular que algo así se integrase con navegadores comerciales que podrían aprovecharse de la vertiente divertida/social de esta aplicación.
Desventajas: Lo hemos estado probando durante un tiempo en nuestro iPhone 3GS y la verdad tiene mucho potencial aunque todavía adolece una base de usuarios sólida, por lo menos en nuestra zona, y la falta cobertura GPS y 3G puede llegar a ser un problema en caso de viajar a zonas fuera de las grandes urbanizaciones. Hay que tener en cuenta que el receptor GPS del iPhone no es comparable a un aparato dedicado y que sin 3G la capa social queda reducida a la mínima expresión. Mantener la aplicación encendida obliga al smartphone a realizar un trabajo extra por lo que hace falta conectarlo a un mechero que realimente la batería. Aunque las carreteras principales son perfectamente navegables hemos vivido alguna situación en la que le ha sido imposible calcular una ruta al destino. Hay que tener en cuenta que estábamos en carreteras secundarias y poco conocidas pero en una situación así y en caso de apuro no permite que sea una herramienta 100% fiable.
Conclusión: Es una aplicación muy interesante que acaba de aterrizar en España y que todavía necesita tiempo para generar una base de usuarios potente que le permita crecer. La idea es brillante y la aplicación que han generado es interesante aunque todavía necesite mejorar para llegar a ser todo lo que su potencial le permite. En definitiva, si tenéis un smartphone compatible...¡Animáos a probarlo! Seguro que os divertís.
Qué mejor que utilizar la cartografía y el conocimiento de los propios vecinos para descubrir cada recoveco de un determinado barrio. Esta iniciativa es conocida como Jane's Walk (Paseo de Jane) y nació en Toronto en el año 2007, aunque en la actualidad se ha expandido ya a cerca de 70 ciudades por todo el mundo.
Lejos de seguir los patrones típicos de los paseos realizados por las guías turísticas tradicionales, con los Paseos de Jane se conocerán sitios más atípicos y conocidos por los verdaderos pobladores de los barrios a visitar. Las visitas cumplen con un doble objetivo: por un lado se conoce a fondo la ciudad y desde el punto de vista de diferentes tipos de usuarios, y por otro, se establecen lazos entre vecinos.
“¿Crees en el amor a primera vista?” Así de contundente arranca el vídeo que explica el contenido y funcionamiento de StreetMatching, un interesante servicio que aplica criterios de geolocalización, en esta ocasión, para ayudarnos a encontrar a nuestra media naranja. El funcionamiento es bien sencillo: el usuario se descarga la aplicación (por el momento disponible únicamente en el iPhone) y sale a la calle. Tan pronto como se cruce con una persona que le resulte atractiva (aquí es donde entran en funcionamiento los factores, diremos, externos a la aplicación), lo marcamos en la aplicación, que a su vez, ubica la posición del usuario en un mapa. Si la otra persona también siente el ‘flechazo’ y marca a esa persona en la aplicación, ambas verán sus respectivos perfiles reflejados en el mapa.
Se trata de una aplicación más de la geolocalización empleando un elemento social y el GPS del dispositivo, en este caso el iPhone. Por lo que hemos podido ir indagando, los jóvenes lo están utilizando bastante en especial en lugares concurridos como estaciones de tren o autobús. Como dice el eslogan del servicio, “sal y enamórate”.
La semana pasada les propusimos buenos momentos de ocio gracias al geocaching, y hoy queremos ir un paso más allá presentando otro servicio en la ‘nube’ y con un gran espíritu colaborativo: iKiMap. El planteamiento es muy sencillo: los mapas que ofrecen servicios como Google Maps son muy útiles y fiables, pero cuentan con datos impersonales y si nos apuran, un poco fríos. ¿Qué tal contar con una cartografía mucho más viva y con aportaciones de los usuarios? La información que nos podremos encontrar es tan dispar como el metro de Londres, o el Camino de Santiago, pero compartiendo siempre la misma plataforma y en un interfaz tremendamente fácil de utilizar.
El carácter ‘social’ del servicio se fomenta con un servicio de votaciones según el cual los propios usuarios valoran las aportaciones realizadas (los mapas subidos) y así se establece un listado con los mapas más votados, los más recientes o los más visitados. Con semejante cantidad de información disponible, se hace imprescindible contar con un potente buscador, y aquí iKiMap no decepciona: basta con teclear el término a buscar y el sistema devolverá todos los mapas relativos. Pero por si no fueran pocos los alicientes para disfrutar de esta herramienta, iKiMaps sortea -celebrando su primer aniversario- un iPad 2 entre todos los usuarios que aporten mapas. El sorteo -bautizado como Map&Win- termina el próximo 22 de mayo.
Hace unos días les proponíamos unas alternativas de ocio empleando el GPS gracias a los mapping parties. Pues bien, hoy tenemos un plan, si cabe, mucho más divertido y que sabe a reto. Se trata del geocaching, una práctica que se está imponiendo entre los amantes de la geolocalización y que consiste básicamente en encontrar ‘tesoros’ ocultos en una zona determinada. El juego arranca cuando alguien, empleando un GPS, esconde uno de los tesoros (también se acuña una moneda propia, que recibe el nombre de ‘geocoin’ y se emplea para esconderse) y publica su posición en una red, pero no siempre de forma directa, sino que en ocasiones, hay que descifrar auténticos jeroglíficos para dar con ellas. Una vez contamos con dichas coordenadas, lo que queda es comenzar la exploración, lo que supone una ocasión excelente para descubrir nuevos lugares o estar en contacto con la naturaleza.
Las normas del juego indican que la persona que finalmente encuentra el premio, debe dejar otro en la misma posición en la que encontró el suyo, y así mantener la llama del juego viva. El juego supone, como decimos, todo un reto y hay apasionadas competiciones por ver quién acumula en su haber más premios. La fiebre del geocaching ha favorecido también la figura del coleccionista de geocoins, que se dedica a buscarlos por toda la geografía.
Mapping parties: cuando lo 'social' se casa con lo geográfico
Un grupo de amigos unidos por un interés común, en este caso la información cartográfica, y muchas ganas de pasar un buen rato, contribuyendo, al mismo tiempo, a contar con una cartografía mucho más completa y precisa. Esto que estamos describiendo no es ninguna utopía, y de hecho, existe ya bajo el nombre de Mapping Parties. Aunque no es un requisito imprescindible, buena parte de estos actos se realizan empleando la base de datos geográfica libre OpenStreetMap (OSM). La próxima cita la tenemos los días 15, 16 y 17 de abril en Jaén, y se cubrirán las zonas que rodean el Consorio de la Laguna. El objetivo principal de la actividad, como hemos indicado, es fundamentalmente lúdico y así lo indican en la web, que citan como algo imprescindible “ganas de pasártelo bien en un ambiente colaobrativo y participativo”.
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